当输入量（如工作电压、工作电流、溫度等）到达限制值时，使被操纵的輸出电源电路导通或断开连接的电器设备。可可分电气量（如工作电流、工作电压、工作频率、工作功率等）继电器及非电气量（如溫度、工作压力、速度等）继电器两个大类。具备运作快、工作上平稳、使用期限长、体型小等优势。广泛运用于电力工程防护、自动化、运动、摇控、量测和通信设备等裝置中。

是1种电子操纵电子器件，它具备控制设备（又被称为输入回路）和被控制设备（又被称为輸出回路），通常运用于自動控制电路中，它实际是用较小的工作电流去操纵比较大工作电流的1种“自动开关”。故在电源电路中起着自動调节、安全防护、转变电源电路等作用。继电器零部件现如今已广泛运用于电子计算机外围接头设备、恒溫操作系统、调温、电炉加热操纵、电机控制、数控设备，摇控操作系统、工控自动化裝置；信号指示灯、调光、闪烁器、照明灯具舞台灯光设备控制设备；仪表仪器、医疗设备、复印机、全自动洗衣机；自動消防，保安操作系统，以及作为电力网功率因素补偿的电力工程电容的切换开关等等，另外在化工、煤矿等需防爆、防潮、防腐蚀场合中都有大量使用。